10 februari 2023, we zijn bijna halfweg het ski seizoen 22/23. Mijn indruk is dat we tot nu toe een goed ski seizoen draaien. Het is goed druk op de skischool, zowel met klanten als met ski en snowboard leraren. Ook dit jaar ben ik weer verantwoordelijk voor het inwerken van de nieuwe leraren die voor het eerst een heel of een deel van het seizoen bij ons komen werken. Ik leg de nadruk op werken, want sommigen moeten een beetje geholpen worden om te beseffen dat het werk is, en niet een betaalde vakantie. Voor sommige nieuwe leraren is dit de eerste periode in hun leven dat ze voor langere tijd weg zijn van huis. Dat er geen vader of moeder is die achter je rug voor je zorgt als vangnet, maar dat je er soms alleen maar gelukkig heel vaak met je nieuwe collega’s en vrienden zelf voor moet zorgen dat zaken gedaan worden.
Januari lappenmand
Met mij ging het in januari fysiek niet goed. Ik heb last van mijn rug gehad, spieren verrekt, een zenuw die geirriteerd was met bijbehorende pijn in been en rug. Ik werd zoals iedereen lekker verkouden en ben meerdere dagen ziek thuis geweest. Snel vergeten en weer door is de beste aanpak.
Sneeuw?
In december hebben we niet de sneeuwdump gekregen waar we allemaal op zaten te wachten. En januari was ook niet bepaald vrijgevig. Telkens kleine beetjes van 5 of 10 centimeter, maar daar heb je niet zoveel aan als je op 1,5 tot 2 meter zit te wachten. Gelukkig werd het wachten beloond en kwam vorige week het langverwachtte pak sneeuw. In Obertauern komt sneeuw ook altijd met veel wind. De combinatie van sneeuw, wind en koude temperaturen is de ideale mix voor lawines. Enkele dagen stond de lawine index op niveau 4 en dat is de op een na hoogste graad. Dan is het zeer gevaarlijk om je buiten de gezekerde piste te bevinden. Helaas, zoals elk jaar, heeft de hoeveelheid verse sneeuw voor veel mensen een niet te weerstane aantrekkingskracht en gaan ze toch off piste skiën. Afgelopen weekend waren er vele lawine ongelukken met slachtoffers te betreuren. Een 33 jarige, ons bekende, ski- en bergführer zat daartussen. Een professional die alle gevaren van de bergen kent en dan toch, wanneer alle seinen op rood staan, een tocht maakt en helaas de lawine waaronder hij terecht kwam niet heeft overleefd. Waarom, hoe en vele vragen komen dan naar boven. Onze grootste nachtmerrie is dat we een keer naar een begrafenis van een van onze eigen leraren moeten gaan. In Januari hebben we voor al onze leraren een seminarium over lawines georganiseerd. Onze eigen berg- en skiführer, Klaus Gruber heeft een presentatie gegeven over het ontstaan van lawines, uitleg gegeven hoe belangrijk een goede voorbereiding op een tocht is en natuurlijk vragen beantwoord. Ondanks deze avond troffen we op social media beelden van enkele van onze medewerkers aan die off piste waren tijdens de dagen dat er lawine niveau 4 was. Bewustwording, training en jaarlijks herhalen is de enige methode om mensen op de gevaren van de bergen te wijzen.
CSA Akademie
Wij vinden het bij CSA Silvia Grillitsch heel belangrijk dat onze leraren zich blijven ontwikkelen. Op skitechnisch en op pedagogisch gebied. Daarom hebben we drie professionele Oostenrijkse opleiders in dienst. Zo gehete Ausbilders, leraren die de hoogste Oostenrijkse skileraar diploma’s hebben en skileraren opleiden tijdens hun carriere. Driemaal in de week zijn er verplichte en vrijwillige trainingen voor al onze leraren. Gericht op het huidige niveau en diploma van de verschillende skileraren. Indien nodig huren we extra expertise in om onze leraren nog beter te maken in hun vak. In januari hebben we gedurende drie dagen een in kinder skiles gespecialiseerde Ausbilder ingehuurd om onze kinder skiles leraren nog meer kennis en ervaring mee te geven voor tijdens hun lessen. Alle leraren die voor ons werken krijgen aan het einde van het seizoen een certificaat mee van de CSA Akadmie waarin staat dat ze deelgenomen hebben aan ons opleidingsprogramma. Woorden zijn mooi maar beelden spreken meer tot de verbeelding.
Sociaal
Om onze waardering voor de inzet van onze leraren te uiten organiseren we af en toe voor het hele lerarencorps een uitje. Dit jaar zijn we in januari naar de burcht in Mauterndorf geweest voor een ridderavond. Lekker eten, wat drinken en spektakel. Verschillende leraren kregen middeleeuwse rollen toebedeeld: narren, voorproevers, toastmaster en de cheffin was natuurlijk de gravin. Niet alle foto’s zijn geschikt voor publicatie maar op deze ben ik wel gesteld.
Het harde skilaren leven
Als skileraar moet je aardig buffelen. Wij beginnen om 09:00 uur met het klaar maken van onze kinderlanden. Dat is het opbouwen van de kinderpisten, het sneeuw vrij maken van de lopendeband liften en het voorbereiden van de lessen. Dan om 10:00 uur begint de dag en inclusief middageten zijn de leraren weer om 15:00 uur terug in Kinderland. Dan mag alles wat in de ochtend opgebouwd is weer afgebouwd en opgeborgen worden. Als dit werk gedaan is, is het afmelden in het bureau en om 16:00 zijn de leraren klaar. In de avond is het natuurlijk Party. Maar de volgende dag gaat wel weer de wekker en moet je vroeg weer de berg op om weer te beginnen. Voor sommigen is dat wel eens wat te veel. Maar normaal gesproken zit de sfeer er in de ochtend goed in.
Prive, vip, scholen
Als allround skileraar bij CSA Silvia Grillitsch doe ik van alles op sneeuwsport gebied. Ik geef natuurlijk skiles, maar doe ook langlauf, sneeuwschoen wandelen en sinds dit seizoen ook fakkeltochten en airboarden. Deze week heb ik geskied met een groep kinderen uit Oostenrijk, Salzburg, die met hun ouders niet of nooit gaan skiën. Ja, je leest het goed Oostenrijkse kinderen die niet kunnen skiën omdat ze met hun ouders nooit naar de bergen gaan. Een beetje als Nederlandse kinderen die niet kunnen schaatsen of zwemmen. Daarvoor is een speciaal programma in het leven geroepen dat er op gericht is deze kinderen kennis te laten maken met de skisport. Netzwerk Winter heeft als doel om deze kinderen naar de sneeuw te krijgen. Het programma wordt gesponsord door bijna alle Oostenrijkse bedrijven die hun werk hebben in de ski en sneeuw industrie. De kinderen hebben in drie dagen leren skiën en op de laatste dag op onze eigen Perner piste de afsluitende slalom race gedaan. In de middag bij het gezamenlijke programma van de verschillende groepen de oorkonde en medaille uitreiking gedaan op het terras van de bekende apres ski hut Hochalm in het mooie Obertauern. De school was erg content, de kinderen waren blij en ik was ook erg happy met het totaal resultaat van de cursus. Een van de kinderen vertelde me in de lift dat skiën nu zijn nieuwe favoriete hobby is. Missie geslaagd!
Vorige week had ik de eer en het genoegen om met de stamgasten van hotel Alpina in Obertauern de loyalty week te mogen begeleiden. Vaste gasten van hotel Alpina, sommigen komen al meer dan 25 jaar naar Obertauern, worden door het hotel extra in de watten gelegd met een geheel aangekleed programma. Als begeleiding op de piste mochten mijn collega Godfried (de 65 ruim gepasseerd maar still going strong) en ik deze gasten zes dagen begeleiden.
Sneeuwschoen wandelen is een hele mooie manier om net even buiten de gebaande paden de natuur te ontdekken. De sneeuwschoenen gaan onder de normale winterschoenen en hebben een groot loopoppervlak waardoor je relatief makkelijk door de sneeuw kunt wandelen. Je komt op plekken waar de meeste mensen niet direct komen en kan zo van de mooie natuur genieten.
Hoogseizoen komt eraan
Het echte hoogseizoen staat op het punt van losbarsten. Natuurlijk met kerst en oud en nieuw is het druk, maar dat is niets vergeleken met het echte voorjaars- en carnaval vakantie seizoen. Gelukkig komen ze niet allemaal tegelijkertijd maar over een periode van vier weken krijgen we de Denenen, Duitsers, Nederlanders, Engelsen en last but not least de Oostenrijkes. Drukke tijden breken aan en hopelijk met mooi weer en veel sneeuw zal het voor al onze gasten een onvergetelijke vakantie ervaring worden. Weet niet of ik veel tijd en of puf heb de komende weken wat te schrijven maar dan zeker wel weer daarna.